TKI Watertechnologie – Jaarrapportage 2024: over de spin in het web

Kennis en innovatie uit watertechnologie geven antwoord op actuele en urgente watervraagstukken, én ze bieden kansen voor het Nederlandse bedrijfsleven. Hoe TKI Watertechnologie afgelopen jaar waarde toevoegde aan de sector, valt te lezen in de Jaarrapportage 2024. TKI Watertechnologie is met recht ‘de spin in het web van watertechnologie en innovatie’, zoals hierin treffend wordt omschreven.

Impactvolle projecten

Hoe kun je de waarde van TKI Watertechnologie beter concreet maken dan succesvolle projecten in de etalage te zetten? Maar liefst acht impactverhalen geven in de Jaarrapportage 2024 een rijk en genuanceerd beeld van de resultaten van brede samenwerkingsverbanden. Stuk voor stuk dragen ze bij aan de gedefinieerde meerjarige innovatieprogramma’s van TKI Watertechnologie: duurzame zoetwatervoorziening, betrouwbare watertechnologie en -infrastructuur, circulair water en grondstoffen, water en energie.

Indrukwekkende lijst

De voorbeeldprojecten lopen uiteen van klimaatadaptieve maatregelen op de hoge zandgronden tot het verbeteren van de waterkwaliteit in de glastuinbouw. En van een vraaggestuurde aanpak in de rioolwatersurveillance tot de ontdekking van nanobubbels als alternatief voor chemicaliën tegen kalkaanslag. Het inspirerende portfolio illustreert de rijkdom aan kansen voor de Nederlandse technologiesector. “Een indrukwekkende lijst van bedrijven, adviesbureaus en kennisinstellingen is verbonden aan TKI Watertechnologie”, stelt directeur Rob van Dongen vast in zijn voorwoord.

In de prijzen

Ook de prijzen die het gevolg waren van inspanningen in TKI-verband worden in het Jaarrapport genoemd. Zo wist het TKI-project waarbij de Aurea-technologie naar praktijkschaal is getild, de Vernufteling 2024 in de wacht te slepen: een jaarlijkse competitie georganiseerd door Koninklijke NLingenieurs en het tijdschrift De Ingenieur. Aurea – ontwikkeld door Wageningen Universiteit en Royal HaskoningDHV – zorgt voor een geavanceerde oplossing voor microverontreinigingen in het afvalwater. Daarnaast ontving KWR-onderzoeker Gertjan Medema de Lee Kuan Yew Water Prize 2024 voor zijn baanbrekende onderzoek en significante bijdragen aan de rioolwaterepidemiologie tijdens de COVID-19-pandemie. Vanuit TKI Watertechnologie is deze ontwikkeling ondersteund via twee TKI-projecten.

Opvallend hoge groeiverwachtingen

Dat de watertechnologiesector een veerkrachtige en dynamische sector is, blijkt uit een vijfjaarlijkse analyse die in april 2024 is uitgebracht in opdracht van het bestuur van TKI Watertechnologie. De groeiverwachtingen zijn opvallend hoog, aangedreven door toenemende wereldwijde uitdagingen met betrekking tot water, klimaatverandering, en beleidsinvloeden zoals de Kaderrichtlijn Water. De aanbevelingen uit het onderzoek benadrukken het belang van blijvende nationale en internationale samenwerking, ruimte blijven bieden aan innovatie voor vernieuwende technologie, het stimuleren van financiële regelingen, en het intensiveren van een strategie voor human capital.

Vernieuwing missiegedreven industrie- en innovatiebeleid

Ook besteedt het Jaarrapport aandacht aan vernieuwingen in het missiegedreven beleid. Sinds 2023 ontwikkelt het ministerie van Economische Zaken hiervoor scenario’s die passen bij een volgende generatie. Centrale ambitie is het offensiever en gerichter maken van het Nederlandse industrie- en innovatiebeleid voor versterking van verdienvermogen, weerbaarheid, economische veiligheid en maatschappelijke missies. In 2024 heeft de Topsector Water & Maritiem hierop geacteerd en vanuit TKI Watertechnologie zijn de TKI-directeur en het bestuur direct betrokken. Het vernieuwde industrie- en innovatiebeleid, inclusief het thema Landbouw-Water-Voedsel waarbij TKI Watertechnologie betrokken is, wordt in het voorjaar van 2025 gepresenteerd en zal in de tweede helft van dat jaar in de Tweede Kamer worden behandeld.

UPPWATER van start

Het groeiprogramma UPPWATER ging op 1 januari 2024 van start, nadat dit in 2023 het groene licht kreeg van het kabinet. In oktober vond een inspirerend startevent plaats. Met het 10-jarige programma is ruim 300 miljoen euro gemoeid, dat wordt geïnvesteerd in de ontwikkeling, groei en export van de watertechnologiesector, in samenhang met een duurzame Nederlandse waterbeschikbaarheid. TKI Watertechnologie treedt op als penvoerder en is verantwoordelijk voor het inregelen van het programma. Daarnaast heeft TKI Watertechnologie het werkpakket ‘Versnellen en maximaliseren’ onder zijn hoede. Binnen het programma ‘Enabling watertech’ zijn inmiddels 36 projecten operationeel. Voor het programma ‘Fullscale demonstratie’ starten in 2025 de aanbestedingen voor de eerste vier projecten.

Hoge output

We kijken terug op een jaar met een hoge output in het creëren van kansen en het samenbrengen van professionals in de watertechnologie. Zo werden 20 nieuwe TKI-projecten opgezet. Drie PPS-projectvoorstellen als onderdeel van KIA Landbouw Water Voedsel zijn gehonoreerd. Voor startups en mkb-bedrijven in de watertechnologie zijn twee financieringstafels georganiseerd om ondernemers en financiers bij elkaar te brengen. Er waren cross-sectorale netwerksessies tijdens de European Water Technology Week, waar TKI Watertechnologie prominent was vertegenwoordigd. Op de Aqua Nederland Vakbeurs organiseerden we thematische sessies. Ook verzorgde TKI Watertechnologie opnames voor een speciale podcastserie. In 2024 zijn tien ketenverbindings-activiteiten uitgevoerd. En de eerste TKI Watertechnologie Dag was een groot succes.

Benieuwd naar nog meer concrete resultaten van TKI Watertechnologie uit 2024? Lees dan hier de volledige rapportage.